هذه ترجمة للعمل الذي كتبه أوغسطينوس لإرشاد المسيحيين حول كيفية تفسير الكتاب المقدس وشرحه للآخرين وهو يتكون من أربعة كتب. لقد بدأ في كتابته في من الوقت نفسه الذي بدأ فيه كتابة الاعترافات، ولكنه لم يكتمل إلا بعد مرور حوالي ثلاثين عاما. يلقي هذا العمل المهم الضوء على تطور فكر أوغسطينوس، خاصة في مجال الأخلاق والتأويل ونظرية العلامات. يبدأ أوغسطينوس كتابه بربط موضوعه بحب الله وحب القريب، ثم يشرع في تطوير نظرية العلامات التي يمكنه من خلالها تحليل طبيعة الصعوبات في الكتاب المقدس. وبتأليف هذا النص، حدد أوغسطينوس ثلاث مهام للمعلمين والوعاظ المسيحيين: اكتشاف الحقيقة في محتويات الكتاب المقدس، وتعليم الحق من الكتاب المقدس، والدفاع عن الحقيقة الكتابية عندما يتم مهاجمتها. يعتبر النص مهما في تاريخ البلاغة؛ لأن الكتاب الرابع يعتبر تكييفا لفن البلاغة التقليدي مع الأغراض المسيحية. ويمكن اعتبار العمل أيضًا مهما في تاريخ الفلسفة؛ لأنه أوصى بتبني جزئي لفنون وعلوم ذلك العصر، وحدد شيئًا مثل المنهج التعليمي للمسيحيين في معارضة للذين اعتبروا كل الثقافة الفكرية خطر روحي أو غير مرغوب فيها.